Chronique historique #6 Lyon

Lyon est une ville française, située dans le sud-est de la France, au confluent du Rhône et de la Saône. C'est le chef-lieu du département du Rhône et de la région Rhône-Alpes.

Lyon est en position de carrefour géographique, au nord du couloir naturel de la vallée du Rhône (qui s'étend de Lyon à Marseille). Située entre le Massif central à l'ouest, et le massif alpin à l'est, la ville de Lyon occupe une position stratégique dans la circulation Nord-Sud en Europe. Ancienne capitale des Gaules au sein de l'Empire romain, Lyon est le siège d'un archevêché dont le titulaire a le titre de primat des Gaules. Lyon devint une ville de foire à partir du Moyen-Âge, puis une place financière de premier ordre de la Renaissance à la fin du XIX^e siècle. Sa prospérité économique a été portée successivement par le monopole de la soie, puis par l'apparition des industries notamment textiles et chimiques.

Lyon est historiquement une ville industrielle, et accueille donc de nombreuses industries pétrochimiques le long de la Saône et du Rhône, dans le couloir de la chimie. Après le départ et la fermeture des industries textiles, Lyon s'est progressivement recentrée sur les secteurs d'activité de haute technologie, telles que la pharmacie et les biotechnologies. Lyon est également la deuxième ville étudiante de France, avec trois universités et de nombreuses écoles d'ingénieurs. Enfin, la ville a conservé un patrimoine architectural important allant de l'époque romaine au XX^e siècle en passant par la Renaissance et, à ce titre, est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Par sa population, Lyon est la deuxième^[1] ville de France si l'on prend en compte toute l'aire urbaine ou celle de son unité urbaine ^[2], ou troisième (après Paris et Marseille) si l'on compte uniquement la population intra-muros (467 400 habitants)^[3]. Elle est au cœur de la deuxième région urbaine de France avec ses 2,9 million d'habitants. Préfecture de la région Rhône-Alpes, la ville de Lyon exerce une attraction d'importance nationale et européenne, et bénéficie ces deux dernières décennies d'un afflux de population.

Lyon possède un patrimoine historique, architectural, culturel et gastronomique remarquable, comme l'attestent ces nombreux titres officiels décernés à la ville:

• Capitale des Gaules^[15] (ce titre a été conservé par la ville après la fondation de la France)
• Capitale mondiale de la gastronomie (grâce à ses spécialités locales et à ses grands cuisiniers mondialement connus)
• Capitale de la Résistance (du fait de son rôle important dans la France occupée : journaux clandestins, réseaux de résistance, arrestation de Jean Moulin dans la banlieue de Lyon en 1943, procès de Klaus Barbie)^[16].
• Capitale de l'imprimerie sous la Renaissance (voir l'article consacré à l'histoire de l'imprimerie à Lyon)
• Capitale de la soie (voir l'article consacré à la Fabrique lyonnaise)